La peine de mort abolie dans l'Illinois ?

La Chambre et le Sénat de l'Illinois (nord des Etats-Unis) ont voté hier l'abolition de la peine de mort dans le fief du président Barack Obama, laissant au nouveau gouverneur démocrate de cet Etat, Pat Quinn, le choix de transformer ce vote en loi. Le Sénat de l'Etat a voté par 32 voix contre 25 en faveur de l'abolition, imitant la Chambre des représentants qui avait voté dans le même sens la semaine dernière. M. Quinn n'a pas révélé ses intentions et son bureau a fait savoir qu'il prendrait le temps d'examiner le texte avant de le promulguer.

"Le parlement de l'Illinois a montré avec courage la bonne direction en prenant cette mesure tardive", a estimé dans un communiqué Larry Cox, directeur d'Amnesty International USA. Il a rappelé que 20 personnes avaient été disculpées et libérées du couloir de la mort, depuis 30 ans.

Le couloir de la mort de l'Illinois accueille aujourd'hui 15 condamnés. En 2003, à l'issue de trois ans de moratoire sur les exécutions, le gouverneur républicain George Ryan avait commué toutes les peines de mort, après la découverte d'une série d'erreurs judiciaires. L'Etat n'a exécuté aucun condamné depuis 1999 et en avait exécuté 12 dans les 10 années précédentes, selon le Centre d'information sur la peine de mort (DPIC). Les Etats-Unis ont exécuté 46 personnes en 2010 dont une femme, contre 98 en 1999.

Treize Etats des Etats-Unis (sur cinquante) ont déjà aboli la peine de mort.