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États-Unis : exécution d'un condamné à mort en Virginie
dépêche de presse du 19 janvier 2017 - Agence mondiale d'information - AFP
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Un condamné à mort a été exécuté mercredi soir en Virginie, la Cour suprême des États-Unis ayant rejeté peu avant un ultime recours du prisonnier, ont annoncé les autorités pénitentiaires locales. Ricky Gray est décédé d'une injection létale à 21 h 42, sans avoir souhaité faire une dernière déclaration, ont-elles précisé. Les avocats du condamné ont tenté jusqu'au bout d'obtenir un sursis à son exécution en avertissant que celle-ci risquait de tourner au supplice, en raison des substances mortelles utilisées. « La Virginie risque d'infliger une torture chimique mortelle à Ricky Gray », avaient prévenu les défenseurs du prisonnier. Mais ils n'ont pas réussi à convaincre la Cour suprême à Washington, qui a rejeté ce recours quelques heures avant celle prévue pour l'exécution.
Ricky Gray avait été reconnu coupable d'un quadruple homicide commis le jour de l'an 2006. Avec son neveu, il s'était introduit au domicile de la famille Harvey dans la ville de Richmond pour dévaliser la maison. En plus du cambriolage, les deux malfaiteurs avaient assassiné le couple et ses deux fillettes âgées de 9 et 4 ans. Les corps des victimes avaient été retrouvés ligotés, porteurs d'ecchymoses et de coups de couteau au sous-sol de la maison, qui avait été de surcroît incendiée. Ce quadruple meurtre avait plongé dans l'effroi Richmond et sa région. L'enquête avait permis d'impliquer Ricky Gray dans plusieurs autres crimes. Il avait notamment reconnu avoir battu à mort sa femme et s'être débarrassé de son corps. Les défenseurs de Ricky Gray ont récemment diffusé un enregistrement dans lequel on l'entend exprimer des remords. Ils faisaient aussi valoir qu'à l'heure de ses crimes l'homme était sous l'effet de stupéfiants, qu'il prenait pour atténuer le traumatisme résultant d'agressions sexuelles subies à l'enfance.
Comme les autres États américains, la Virginie fait face à une carence des substances utilisées pour les injections létales, en raison d'un refus d'approvisionnement de grandes firmes pharmaceutiques. Elle a choisi une stratégie controversée pour contourner cet écueil : garantir l'anonymat aux « pharmacies » prêtes à fournir des produits mortels. Pour exécuter Ricky Gray, l'État a donc payé la somme astronomique de 66 000 dollars pour se procurer deux substances fournies par un préparateur en pharmacie non identifié.
Ricky Gray avait été reconnu coupable d'un quadruple homicide commis le jour de l'an 2006. Avec son neveu, il s'était introduit au domicile de la famille Harvey dans la ville de Richmond pour dévaliser la maison. En plus du cambriolage, les deux malfaiteurs avaient assassiné le couple et ses deux fillettes âgées de 9 et 4 ans. Les corps des victimes avaient été retrouvés ligotés, porteurs d'ecchymoses et de coups de couteau au sous-sol de la maison, qui avait été de surcroît incendiée. Ce quadruple meurtre avait plongé dans l'effroi Richmond et sa région. L'enquête avait permis d'impliquer Ricky Gray dans plusieurs autres crimes. Il avait notamment reconnu avoir battu à mort sa femme et s'être débarrassé de son corps. Les défenseurs de Ricky Gray ont récemment diffusé un enregistrement dans lequel on l'entend exprimer des remords. Ils faisaient aussi valoir qu'à l'heure de ses crimes l'homme était sous l'effet de stupéfiants, qu'il prenait pour atténuer le traumatisme résultant d'agressions sexuelles subies à l'enfance.
Comme les autres États américains, la Virginie fait face à une carence des substances utilisées pour les injections létales, en raison d'un refus d'approvisionnement de grandes firmes pharmaceutiques. Elle a choisi une stratégie controversée pour contourner cet écueil : garantir l'anonymat aux « pharmacies » prêtes à fournir des produits mortels. Pour exécuter Ricky Gray, l'État a donc payé la somme astronomique de 66 000 dollars pour se procurer deux substances fournies par un préparateur en pharmacie non identifié.