Le Conseil de l'Europe demande la grâce d'un condamné à mort en Californie

STRASBOURG (Conseil Europe) - Le secrétaire général du Conseil de l'Europe Terry Davis a demandé mercredi au gouverneur de Californie d'épargner un condamné à mort, malade et âgé de 75 ans.

Aveugle, cardiaque et en chaise roulante, Clarence Ray Allen doit être exécuté, après la trêve de fin d'année qui s'achèvera le 17 janvier, pour avoir organisé derrière les barreaux le meurtre de trois personnes. Il serait le plus vieux et le plus infirme condamné à être exécuté depuis le rétablissement de la peine de mort en Californie en 1978.

"Il n'est certes pas un innocent mais en l'exécutant à son âge et des décennies après les faits, les autorités sont proches de gagner le concours de la cruauté et de la vengeance", ajoute le texte publié mercredi par le Conseil de l'Europe.

Les États-Unis ont franchi en 2005 la barre des mille exécutés depuis le rétablissement de la peine de mort en 1976, après un moratoire de dix ans.

La peine de mort est légale dans 38 des 50 Etats américains.