WASHINGTON - Un condamné à mort de 27 ans a été exécuté jeudi soir en Virginie (est) par électrocution, une méthode qui n'avait plus été utilisée depuis 2004 et qu'il avait déclaré préférer à l'injection mortelle, a-t-on appris auprès des services pénitentiaires.
Brandon Hedrick, condamné à la peine capitale pour avoir violé et tué une jeune femme en 1997 après une nuit d'errance entre cocaïne et prostituées, a été déclaré mort peu après 21H00 (01H00 GMT vendredi), a annoncé à l'AFP le responsable du centre correctionnel de Greensville (sud de la Virginie), sans préciser si le condamné avait fait une déclaration avant sa mort.
La dernière exécution par électrocution remontait à mai 2004 en Caroline du Sud (sud-est), selon le Centre d'information sur la peine de mort (Death penalty information center - DPIC).
Un autre détenu, Robert Anderson, 40 ans, condamné pour l'enlèvement et le meurtre d'une fillette de cinq ans en 1992, a été lui aussi exécuté jeudi, mais par injection mortelle, à 18h19 (23h19 GMT) au Texas (sud), peu après avoir présenté ses excuses à la famille de sa victime.
Les deux exécutions de jeudi portent leur nombre à 30 cette année aux Etats-Unis.
Un autre condamné avait été exécuté au Texas par injection mercredi soir.
La Virginie fait partie des 10 Etats américains qui autorisent encore la chaise électrique, mais seul le Nebraska, qui a procédé à trois exécutions depuis le rétablissement de la peine de mort aux Etats-Unis en 1976, ne permet pas aux condamnés de lui préférer l'injection mortelle.