Taïwan recourt à la peine de mort pour la première fois en cinq ans

Taïwan a procédé jeudi à sa première exécution en près de cinq ans, suscitant les critiques des groupes de défense des droits de l'homme qui ont déclaré que le recours à la peine capitale constituait un « énorme recul » pour les droits humains sur l'île.

Huang Lin-kai, 32 ans, qui a été reconnu coupable d'avoir étranglé à mort son ex-petite amie et la mère de celle-ci en 2017, a été exécuté par un peloton d'exécution jeudi en fin de journée.

« Les crimes dans lesquels M. Huang était impliqué étaient cruels et insensibles. Ils étaient déshumanisants, extrêmement vicieux et la culpabilité était extrêmement grave » a déclaré le ministère de la justice après l'exécution.

L'île a procédé à 36 exécutions depuis la levée d'un moratoire sur la peine capitale en 2010.

Cette exécution était la première depuis l'investiture du président Lai Ching-te, entré en fonction en mai 2024. Deux exécutions ont eu lieu sous la présidence de sa prédecesseur Tsai Ing-wen, issu également du Parti Démocrate Progressiste (PDP). En revanche, lors de la présidence de Ma Ying-jeou (2008-2016) issu du parti opposé, le Kuomintang, Taïwan a procédé à 33 exécutions.

En septembre, la Cour Constitutionnelle a statué que la peine capitale devait être « limitée à des circonstances spéciales et exceptionnelles ».

Pour le directeur d'Amnesty International Taïwan E-ling Chiu, l'exécution de jeudi est un « développement cruel et choquant ». « Le ministre de la justice de Taïwan, d'un simple trait de plume, a réduit à néant plusieurs années de progrès laborieux vers l'abolition de la peine de mort. Il s'agit d'un recul considérable pour les droits de l'homme à Taïwan », a déclaré M. Chiu.

L'Union Européenne a déclaré condamner le crime commis par M. Huang « dans les termes les plus forts », mais a insisté sur son opposition à la peine capitale « en toutes circonstances. »

« L'UE demande donc à Taïwan d'appliquer et de maintenir un moratoire de facto et de mener une politique cohérente en vue de l'abolition totale de la peine de mort à Taïwan », a déclaré l'Union européenne dans un communiqué.

Par le passé, le Kuomintang, principal parti d'opposition à Taïwan, a critiqué la décision de la Cour Constitutionnelle, considérant qu'elle abolit « en pratique » la peine de mort. Jeudi, le parti a demandé au gouvernement d'exécuter les 36 condamnés à mort restants à l'issue de leur procédure judiciaire.

Autrefois une dictature, Taïwan est devenue l'une des démocraties les plus progressistes d'Asie, mais selon les sondages, la plupart des Taïwanais soutiennent la peine de mort.