La peine de mort en recul dans le monde, malgré la Chine

New York - La peine de mort recule lentement mais sûrement dans le monde, malgré la fréquence persistante du recours à cette pratique dans plusieurs grands pays dont la Chine, affirme un rapport publié mardi à l'Onu.

Le Liberia est devenu le mois dernier le 139e État à décider de renoncer à la peine de mort, en adoptant une loi en ce sens, selon ce rapport de l'organisation non gouvernementale «Ne touche pas à Caïn» («Hands off Cain»), qui milite pour l'abolition.

Sur ces 139 pays, 88 dont le Liberia ont totalement aboli la peine capitale, 10 l'ont abolie pour les crimes ordinaires, un (la Russie) s'est engagé à l'abolir en tant que membre du Conseil de l'Europe, 5 observent un moratoire et 35 sont considérés comme abolitionnistes de facto car il n'ont procédé à aucune exécution depuis au moins 10 ans.

Cinquante-sept pays conservent la peine de mort dans leur arsenal judiciaire, contre 61 en 2003 et 64 en 2002.

Le rapport souligne que la tendance vers l'abolition est confirmée par le fait que parmi les 57 pays où la peine de mort est toujours une arme judiciaire, 25 pays seulement ont exécuté des condamnés en 2004, contre 30 en 2003 et 34 en 2002.

En conséquence, le nombre des exécutions a également décru, à 5523 en 2004 contre 5607 l'année précédente.

L'Asie vient largement en tête pour le nombre des exécutions, avec un total évalué à 5.450 en 2004 dont «au moins 5.000» rien qu'en Chine, toujours selon le rapport.