Deux hommes exécutés aux Etats-Unis

Les Etats américains du Mississippi (sud) et de la Virginie (est) ont chacun exécuté un homme hier soir, ont annoncé les autorités judiciaires des deux Etats. Celui qui était le plus vieux détenu du couloir de la mort dans le Mississippi, Gerald James Holland, 72 ans, a été mis à mort par injection. Son décès a été prononcé à 18h14 locales (1h14, heure française). Il avait été condamné à la peine capitale par un jury unanime en 1987 pour avoir violé, violemment battu et tué Krystal King, 15 ans, l'année précédente. C'est la deuxième fois en deux jours que le Mississippi exécute un homme, après Paul Everette Woodward mercredi. Aucune injection mortelle n'avait été pratiquée dans cet Etat depuis le 23 juillet 2008.

En Virginie, Darick Walker, 37 ans, avait été condamné à mort en 1998 pour deux meurtres commis à sept mois d'intervalle. Ses avocats avaient espéré jusqu'au dernier moment que la Cour suprême des Etats-Unis épargnerait leur client, qu'ils présentaient comme "mentalement en-dessous de la moyenne". Ils contestaient également l'établissement de sa culpabilité pour un des meurtres, car un témoin présenté au procès comme ayant vu la scène ne l'aurait en fait qu'entendue. Là aussi, le condamné a été exécuté par injection mortelle. Sa mort a été prononcée à 21h24 locales (3h24 heure française).

Ces deux exécutions sont respectivement la 21e et la 22e a avoir lieu aux Etats-Unis depuis le début de l'année.