Chine. L'épouse de Bo Xilai voit sa peine commuée

L'épouse de l'ancien dirigeant chinois déchu Bo Xilai a vu sa peine de mort avec sursis pour assassinat commuée en prison à vie. Il s'agit du dernier épisode d'un feuilleton qui a ébranlé le Parti communiste il y a trois ans.

Gu Kailai avait été condamnée à mort avec sursis en 2012 pour avoir tué l'homme d'affaires britannique Neil Heywood, un proche de la famille. La prison où elle est détenue avait demandé l'an passé que sa condamnation soit réduite. Elle a déclaré que Gu Kailai a «respecté la discipline», réussi des «études idéologiques, culturelles et technologiques» et «accompli le travail manuel en temps voulu».

«Aucun infraction» depuis son incarcération

Le Tribunal populaire supérieur de Pékin a annoncé avoir commué sa peine en prison à vie, selon un communiqué daté de vendredi publié sur le site internet de la Cour suprême chinoise. Pour lui l'accusée était «qualifiée pour les conditions juridiques d'une commutation» car elle «n'a commis aucune infraction» depuis son incarcération.

Les peines de mort avec sursis sont généralement commuées en prison à vie en Chine. La loi indique cependant qu'une condamnation à mort pour assassinat ne peut être commuée en peine de prison d'une durée inférieure à 20 ans, mais des experts font état d'affaires où des tribunaux ont prononcé des peines plus courtes.

Chute de Bo Xilai

L'affaire Gu Kailai avait déclenché le scandale qui allait faire chuter son mari, le charismatique mais controversé homme politique Bo Xilai, et avait révélé les fractures au sein du Parti communiste chinois (PCC) avant une passation de pouvoir en 2012.

Membre du Bureau politique du PCC et chef du Parti à Chongqing (sud-ouest), M. Bo, un temps considéré comme le rival du président Xi Jinping aux plus hautes fonctions, avait été condamné en septembre 2013 à la prison à vie pour détournement de fonds, corruption et abus de pouvoir, après une disgrâce retentissante.

L'ancien ministre des Chemins de fer, Liu Zhijun, condamné en juillet 2013 à la peine de mort avec sursis dans une autre affaire de corruption, a également vu sa peine commuée, a annoncé le tribunal pékinois.