Alors que depuis 1997 le code pénal chinois ne permet plus l'application de la peine capitale pour les jeunes âgés des 16 et 17 ans, les médias ont rapporté l'exécution durant le mois de janvier 2003 de Zhao Lin, dix-huit ans, qui avait été condamné à mort pour un meurtre qui a été commis alors qu'il avait seize ans.